略談近年香港課外活動的發展趨勢

隨著香港過去十多年中小學收生趨勢的轉變，與及「新高中學制的推行」，「課外活動」已經變得一點都不簡單。而據筆者的觀察，現在更至少有五個它發展的趨勢，值得所有關心香港教育的人留意。這包括：課程化、核心化、多元化、專業化和認證化。而這五個趨勢，對學生、家長、教師、學校和社會五個方面，又各自造成不同的影響，現簡略分析如下。

一) 課程化：所謂課程化，意思就是「課外活動」已經日漸變質，由所謂課「外」轉變成課程中的一個部分。最顯然易見的，是現時很多學校所籌辦的課外活動，都出現了很多教育目標，而且活動內容亦出現規範化、標準化和評估定位的趨勢。有考核的，就考核。有比賽的，就比賽。中途又有學生評估及負責教師的檢討計劃。這個趨勢於學生來說，無疑是增加了學習的壓力，祇有少量喜歡被考核的學生及他們的家長會樂在其中。教師會增加不少額外的工作，而學校於行政上的消耗亦大。

二) 核心化：即指現時課外活動，漸漸變成考核、評估、呈分、升學，甚至獲聘的一個重要部分。由以往於教育裡扮演邊緣、支援、補充的角色，變成舉足輕重，甚至與正規課程分庭抗禮，受到學生及家長的重視。教師對此雖說無可奈何，但教師工作性質與類別的轉移，即如：要兼顧更多課外活動相關的工作，則屬避無可避。

三) 多元化：以往中、小學的課外活動，種類都較隨意、鬆散，很視乎學校有甚麼資源，和教師當中有沒有人可以擔任帶領的工作。但自十多年前那次的教育改革起，中小學的課外活動早已變成了「必需品」，甚麼：德育與公民教育、社會服務、與工作有關的經驗、藝術發展和體育發展等的五大範疇，一個都不能少。也由於此，來自低下階層的學生，必然處於劣勢；而一般中產階層的家庭，則為填滿升學申請表上的各項而疲於奔命。

四) 專業化：課外活動由課程化和核心化的兩個趨勢所引致的必然後果之一，是專業化。簡單而言，就是對課外活動的內容與其果效，有更高的要求。現時常見的做法之一，是學校為某些課外活動，特意在外面尋找一些合資格的教練回來任教。當然，亦有要求校內教師往外接受培訓後再執教的。各式其色，但都向著要求更嚴謹的方向進發，沒法再走回頭路。

五) 認證化：由課程化、核心化和專業化出發的另一個必然後果，就是認證化。換句話說，也就是學生在參加了某個課外活動後，可以根據過程中的表現，或透過某種考核形式，獲得某些外間組織或機構頒授的認可資歷或證書。如此一來，讓學生也好，家長也好，可以有些硬件證據在手，方便紀錄在案。

以上的五個趨勢，在香港社會已出現了一段時間。然而，筆者卻發現現時教育局對之並未有較嚴謹的監管和指引，教導學生該如何選擇。於是乎，一些稍有資源的學校和家長，都疲於奔命，生怕辦得或參加得太少，但辦得或參得加太多，卻又感到疲乏，甚至間接引起精英學生逃亡潮；而缺乏資源的，就急如熱鍋上的螞蟻，不知怎樣才能夠趕上去。祇盼望當局能加推一些指引和指標，讓學校、家長和學生有所識別，令學生能達致真正全方位的學習之餘，又能夠培養出當局多年來所強調的九種共通能力。

(原文刊於 2011-10-4 星島日報「教育」版 )

我撐《AM730》

施永青於上週五和今天的《AM730》裡的〈C觀點〉內撰文，說《爽報》推出，最受影響的報紙之一，將會是《AM730》。原因是：《AM730》本身沒有自己的印刷廠，創刊以來的印刷，都交由《蘋果》負責，且一路相安無事。而《AM730》的銷量，更甚至有愈戰愈勇的趨勢。但從今天起，《蘋果》加入免費報紙的混戰，推出《爽報》，《AM730》與《爽報》，便成了競爭對手。據施永青所言，這對《AM730》即時及最直接的影響，就是《AM730》的印刷量，馬上設了上限。而因此而流失的廣告收入，每月動輒過百萬，但流歸何處，卻是沒有人能預測。而筆者於今日閱畢《爽報》後的即時感覺，則是她的娛樂化及低俗化，頁頁有騷首弄姿的女郎、血腥元素與煽情文章。與過往《都市》、《頭條》及《AM730》的乾淨、平實取向，大相涇庭，似志在開發另一個市場。然而，若因為印刷條件限制，今次《爽報》的推出，令《AM730》的前景受影響，筆者會替《AM730》不值。要知《都市》和《頭條》，背後都有大集團撐腰，一份盤據前地鐵，另一份佔領前火車站，唯有《AM730》靠內容及另類市場策略立足。而且內容乾淨，言論精闢。如此一份優秀的報紙，實不該由於「非戰之罪」而沒落。施永青先生，筆者欣賞你的眼界與識見；《AM730》，筆者認同你的取向。願今次由《爽報》等引起的免費報紙混戰，最終挺不住的，是那份庸俗無品的。

相關文章：
http://www1.am730.com.hk/col_cview.asp
(16 & 19/ 9/2011)

死生與玄奇之聯想

愛犬在獸醫協助下，經兩個多月的奮鬥，終於也仍是敵不過死神，被逼離開了。然而，筆者於這幾天裡，一回到家卻仍然會不自覺地見到她。而每次離開家的時候，亦會不自覺地瞄向她平時躺臥著的位置，向她說再見。再過兩天是她的「頭七」，筆者更準備為她回家作了些安排。心裡寧願坊間流轉著許許多多關於鬼怪精靈的傳聞與故事，都是真的，好讓愛犬能再一次接近自己。

其實，類似的心態，隨處可見。而年過四十，對生命積聚了一定「無奈」的人，就更甚。就像：早前愛犬未離開前的兩天，精神特別好，筆者事後就會「對號入座」地認為，那是「迴光返照」，好讓她能向一眾疼惜她的親友道別。又比如：出事前家中特意為她訂回來的氧氣裝置無故失靈，筆者也會覺得那是「天意」。如此類推，我們便會推敲出一個有主宰、有意志及有規律的世界來。生死之間有所共通，而每事每物都有它各自的天數，由不得個人主觀意願作決定。

而前些日子諸事欠順利，所謂「事事霉透頂」，筆者又馬上會想起運氣一類的東西，期望神明能保祐，或至少提早給些指示，好讓自己逃出生天。

說穿了，一般人的心理，莫不如此。事事順利的，很少敬畏鬼神；但事事不如意時，才不得不謙卑。從另一個角度看，也就是：能拿定主意的事，就期望上帝別插手。而拿不定主意，就把責任推給鬼神。《聖經》中有〈創世紀〉和〈約伯記〉，分別述說阿伯拉罕和約伯對上帝的全心信奉與倚靠。然而，在筆者心裡，與其說他們兩位於被上帝試探時的表現，是一種完全的「信心」，卻倒不如說，那是一種當人面對絕對意志與力量時的「屈服」與「無奈」。所以，說起來，人的確幾可憐。

推介《和食與日本文化》一書

要定義一個源遠流長的文化，從來都不容易；卻原來要定義甚麼叫做一個地方的飲食風格和特色，也很困難。本書作者日本國士館大學的原田信男教授於書中，先從「和食」的定義入手，再由日本上古時代的飲食模式與習慣上的轉變說起，一直談到現在。最後，並從文化角度探討和食與日本文化的關係。一邊看此書，你會一邊驚訝作者做研究的心思有多細密。而看畢此書，你會明白日本飲食習慣的改變，與及它與日本政治之間的關係。又會明白為甚麼白米飯會在和食中佔據著核心的位置，與及懷石料理等背後的故事。究竟所謂日式咖哩與天富羅等食物是否「和食」呢？而明明日本與中國僅一海之間，為甚麼二者對食用豬肉和牛肉的評價，卻會差天共地。而作者的博徵博引，也會令你在閱讀這書時，趣味盎然，彷彿走進了一個活生生的文化之旅。值得向各位網友推介，也期望有華人學者在不久的將來寫一部《中國菜與中華文化》。

至痛惜爸爸的傻毛毛，終於也走了！

人要學懂感恩與珍惜身邊的一切，但身處其中卻未必能抓緊當中的細微處。

陪伴史提反差不多八年1的毛毛 (Mo-Mo, 1994-2011) 終於在九月八日晚上離開了史提反和她日漸消瘦與疲憊的身軀，走到另一個世界去了。然而，她臨走前嘔吐的樣子和哀哭聲，卻仍像烙印一樣，一直停留在史提反的心裡。而事實上，毛毛要走這個艱難的決定，也是史提反幫她下的。史提反知道，毛毛心裡是千萬個不願意離開……

毛毛深愛史提反，沒事時，總愛伴在史提反身旁。清晨會站著輕輕拍打床邊，跟史提反打招呼和親嘴；晚上會睡在大門口前的地氈上，等史提反回家。每天最期待的，是入夜後跟史提反十五分鐘的散步，和等候史提反給她喜歡的食物。毛毛最愛木瓜、沙甸魚與雞翼，也喜歡很多其它的小吃。她閒時最大的娛樂，就是當史提反做運動時，偷偷行近來舔史提反的身體。而於近兩個月的時好時壞的時間裡，她稍稍恢復力氣，亦會走近史提反臉龐，親吻一番。

毛毛是逗人歡喜的，是上天送給史提反的天使。她初到史提反家時，就已經很和善與溫柔，不喜歡跟別人爭。而由於那陣子她總愛在客廳中間的位置尿尿，到處舔，試過把史提反的眼鏡當作骨頭來咬，又不大懂得跟史提反溝通，所以從那時起，史提反總會以「傻毛」、「蠢毛」來稱呼她。然而，隨著歲月，史提反知道她其實一點都不傻，也絕對不蠢，祇是不懂得怎樣撒嬌而矣。晚年的毛毛是幸福的。史提反每天都祇會疼她、抱她和跟她說：妳愛不愛我？

毛毛臨走前的歲月是艱難的。幾年前，她已失聰和患上白內障。約一年前起，視覺更急速衰退，後腳又曾一度拐下拐下。半年前，開始對外界失去興趣，整天都在沉睡。久不久，又會失禁。但可笑的，是史提反一直不曉得毛毛的真實歲數，以為她祇有十五歲，而且畏疾忌醫，不斷逃避帶她去看醫生，祇求她睡得好、吃得下和大小二便暢通。如此，一直到了六月底，毛毛的月經差不多十日仍未止，眼睛有些分泌，史提反才覺得毛毛的身體可能正出現大問題。但過不了兩天，毛毛卻又「若無其事」，於是史提反才放下了心去旅行。

但生命就是這樣難以預期，就在史提反正準備乘機返港的那天。幫史提反照顧家中小動物的姐姐致電史提反，說毛毛先是子宮、尿道感染，繼而影響腎臟功能，心臟也開始不能負荷，著史提反認真考慮是否該替年老體衰的毛毛做手術及洗腎，但同時也說，醫生也表明成功的機會不大。史提反當時心想，毛毛無論如何一定要等自己回來，於是就隔空下了決定，並心裡期望毛毛這關能平安無事。

兩天等著回港的時間終於過去，史提反落機後第一時間趕到醫院，看到祇剩下幾塊骨頭、正躺在氧氣箱內的毛毛 - 興奮地看著我回來，並如此堅持了幾日，身體奇蹟地恢復了一些。祇是手術的重創和洗腎卻令她相當痛苦，讓她面容變得有點憔悴。又過了幾天，毛毛奇蹟地活過來，更自己嘗試吃東西和飲水。醫生於是讓她第一次回家。然後是第二次、第三次、第四次…，有時是覆診，有時是留醫，有時是急症，來來回回約五十多天。不斷吃藥、打針、打鹽水、吸氧氣、洗腎、抽血、驗血、輸血，腎臟、心臟、肝臟相繼出現問題。史提反祇感到她雖然很疲累，卻偏喜歡對著史提反時，偽裝精神奕奕。

毛毛愛笑，性格堅強、禮讓、順從。認識她的，都會被她的性格吸引。還記得毛毛臨走前兩天，精神特別好，對所有人都很熱情。於是史提反於心裡便暗自歡喜，並盤算著遲些日子帶毛毛往一些草地去享受新鮮的空氣。誰料，她仍然是走了。說起來，史提反真的有幸能認識她及成為她心目中最重要的「爸爸」。而她愛我、護我、等我的心，我亦永遠感激。她走了，我會永永遠遠懷念她。願她一路好走，並且在未來的某一刻能跟史提反再次擁抱和親嘴。而隨著至痛惜爸爸的毛毛的離去，史提反第二次「養狗」的歲月，亦正式結束。史提反感激上天於這十五年裡，能遇上兩隻善解人意和對史提反百份百愛護的狗。特別是毛毛。她決心等史提反回來的心情，讓她受了很多手術的創傷和身心上的痛苦，她臨走前的哀哭聲，是史提反欠她的。史提反希望始終有一天可以還給她，並跟她再見面。

人真的要學懂感恩與珍惜身邊的一切，可惜的是，身處其中卻未必能夠準確抓緊當中的細微處！
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註1：毛毛，原名是MoMoKo，是於2003年9月，老同學曾啟瑞君往英國進修時，住進我家的。