中國瑞獸之獅子與麒麟

中國傳統獅子造型，通常是一對分左右，用以守墓或鎮宅。又一般以其中一隻前爪弄玉珠的，為雄獅；而以一隻前爪弄著小獅的，為雌獅。這其實並不符合真正獅子「以鬃毛辨雌雄」的外觀特性。唯查考，「獅子」隨佛教傳入之初，漢族未見過其真實樣貌，工匠遂以想像力填補當中的空間所致。

其實麒麟的情況，也差不多。從文字考據，麟麟二字均從鹿字旁，應是上古時期的有角動物，與鹿類似，但型態上卻不完全一樣。但後期創作，加以圖騰等效應，卻把之化成獨角、有鱗片、四足單蹄。其後，到了明代鄭和下西洋，竟又由於缺乏準確認知，發生過誤把長頸鹿認作「麒麟」之事 云云。

其實，現時在非洲的大草原上，類似中國人式的「四不像」動物，多的是。而由此觀之，中國瑞獸之雛型，應該都源自真實存在過的生物，祇是時移世易，再加上工匠的主觀創作，才化成今天呈現在大家眼前的模樣。