「跳蚤效應」於教學過程裡的應用

據說，生物學家曾經量度過跳蚤從地面向上跳的能力有多強。結果發現牠們隨意的一跳，竟然都已經可以高達一米。然而，這時候若在一米高的地方加個屏障，令跳蚤跳起來時會撞到它，再連續讓牠試幾次。過不多久，科學家們發現，就算之後再把屏障拿掉，牠們都再不能跳到一米以上的高度，直到牠們的生命結束時都是如此。這就是「跳蚤效應」。

得出類似結論的實驗，其實在心理學研究裡也做過。兩組被放在籠裡的狗，分別遭輕度電流電擊。其中一組的狗沒有被綁緊，於是能夠透過跳躍行為避開電擊，而另一組的狗則被綁緊，因此不能避開電擊。如此持續幾次，再將兩組狗放到一個有障礙的實驗室內。第一組狗在實驗室內遭受電擊時，會跳過障礙物逃走，但第二組狗在遭受電擊時，卻不會嘗試逃走或爭扎。心理學家解釋這種現象為「習得無助感」(Learned Helplessness)。

這兩個實驗告訴了我們一個事實，就是：無論跳蚤也好、狗隻也好，一旦調節了自己對環境的反應，而且適應或認定了某些狀況，就不會再改變。曾經調節過自己跳的高度的跳蚤，不會再跳高過一米；而曾經被綁緊的狗，因為試過逃走沒有成功，於是從此不會再試。與牠們類似，我們的學生一旦相信或認定自己的能力有限，受著之前的失敗經驗的心理制約，就不會再作嘗試，並從此與成功無緣。

而明白這個道理，作為老師要去做的，就是要多些鼓勵學生去突破自己，讓他們能締造多些成功的經驗，並藉此開展出一個「跟成功有約」的良性循環。要知：認定自己不能夠成功的人，通常一輩子都會被困在失敗的陰影裡。