教的目的與學的層次

多年前，一位同學曾跟我們的國文教授，作如下的對答。

問：教授，其實範文的作用是甚麼？

答：範文，是優秀文章的示範，給初學者作為一個參考。

那可以取消其中一、兩篇，而不影響教學效果嗎？

當然可以。範文，不外是個例子，是個手段，而並非目的。

但教少了，就不會有影響嗎？

也不會完全沒有影響，那視乎你想教授些甚麼，或想傳遞些甚麼訊息？

那教授你認同考核時，需要同學背誦某些章節嗎？

非必要的背誦，其實無甚必要。然而，某些文言文卻需要一定程度上的強記，這對整體語文基礎的穩固性，很有幫助。

那是否要讓學生以後都會宰宰記住才好呢？

能自然而然記著，當然最好。但倘若之後忘記了，也不見得是壞事。畢竟，頭先已經說過，範文不外是個例。教的目的，就是不用再教多一次。知道學生已吸收了某些知識，便可以了。俗語說：過橋抽板、得魚忘荃，用不著放不下。

聽罷，我們一眾學生，仿佛明白了些。

至於學習，筆者則很喜歡跟學生分享以下的一個故事。話說故事裡的徒弟，厭倦了學習的生活，又覺得已通曉了老師的學問，於是向老師辭行。

老師：你認為已經掌握了我的學問了嗎？既然如此，離開前，就請你幫老師一個忙，到山下找些碎石來填滿我後花園的甕，可以嗎？

學生雖不明所以，但仍往山下走了一趟，用搬回來的石頭，把那個甕填滿了，然後就想拜別老師。

然而，老師於此時候卻再說：填是填滿了。但老師卻想你再幫多一次忙。你能替我到山下，找些沙來，再填滿那甕嗎？

學生聽罷心裡想，再行多一次，也分別不大。於是就再次下山，並完成了老師的要求。

祇是，老師這次卻再說：辛苦你了！但既然你都決定下山，那不如再幫多我一次吧！這次，你就幫我取點水，給我注滿那個甕，如何？

學生在推無可推的情況下，終於完成了這次最終任務。

臨走前，老師跟他說：為學就正如你幫我完成的三個任務。每次都好像已經把那個甕填得滿滿，但其實當中充滿著未填滿空間。學問的高明處，總在微小的細節功夫上，願你能好好領會。(原文刊於2014年10月1日 星島日報「師家」版)