怎樣協助年輕人擺脫消費的引誘？

很多年前在赤柱看過一幕。一位身型略為肥胖的年輕人，手裡拿著漢堡包和一杯大汽水，卻在向途人討零錢坐小巴出市區。無獨有偶，筆者幾天前，又在一間精品店裡，看到一位穿著校服的小男孩，於午飯時間裡，花盡身上的一分一毫，在半癡半呆地購買自己心儀的玩具。毋庸置疑，上述兩位年輕朋友，都是抵擋不了消費所帶來的引誘，讓自己變成沉淪在物慾裡的一份子。筆者看在眼裡，祇覺可惜，卻不知道該如何入手予以支援，既擔心自己的孩子將來會走上同一道路，又隱隱覺得這是社會大勢所趨，家長可以做的不多。剛巧，遇上另一位家長，筆者於是向他討教，開始了以下的對話：

問：你怎樣看年輕人沉溺消費與購物的問題？你的小朋友有否這毛病？

答：你說的問題，我也有留意。幸而，我自己的小朋友沒有這毛病。其實，於我看來，這問題的癥結，部分是源於社會風氣鼓吹消費，但部分也源自家長本身。

問：社會風氣，我明白。即如：電視廣告無時無刻鼓勵消費，信用卡文化灌輸「先洗未來錢」的觀念，購物可以有分期等。但這與家長何干呢？

答：當然有關。小朋友的思想、行為，大部分都是模仿回來的。你不妨留意一下，其實很多家長都有同樣問題，其身不正，試問他們的子女怎可能知道該如何做才妥當。我認識的部分家長，本身就很熱衷於消費，每次購物都要「盡興」才能停止。可以想像他們的子女從他們身上對消費產生怎樣的印象。

問：你自己怎樣教導小朋友？

答：我一向都相信身教。我本身從不濫於購物。就算給小朋友買玩具，都考慮實際需要和自身的條件。遇上小朋友提出不合理的購物要求，我會跟他們講道理。而當他們日漸長大，我會要求他們就實際需要撰寫財政預算，每到月尾，又會要他們給我交代零用錢的去向。表現好的時候，會予以讚賞。表現不好的話，就會跟他們一起探討問題所在……。

問：你通常會怎樣獎賞他們？

答：我會「讚」賞他們一下！

這位家長對消費的分析，當然也有不足，但他就這個問題所提出的見解和應對方法，卻值得大家認真思考。願以此互勉！(原文刊於2014年4月9日 星島日報「師家」版)