古今中外的生死觀

古今中外對於死亡，有很多不同的想法。現代人自詡醫療進步，否認死亡，認定死亡是一種失敗，卻原來古代人把死亡看得很淡，並把之視作生活的一部分。即如：以前歐洲人喜歡把死去的親人，葬在自己居所的附近。而墨西哥人，更有用笑聲來送喪的傳統。

宗教上，古埃及人(特別是：法老與貴族階層)重視「往生」，並已有冥界和陰間的想法，但並沒有把它們說成很恐怖，反而，它們似是一個臨時過渡、等候轉生的場所。古希臘人繼承這種想法，重視精神，相信「靈魂不滅」，再加上希臘地區長年陽光普照，希臘人性格剛陽，認定生命是諸神與命運的對手，於是發展出「太陽神(阿波羅)精神」及「酒神(狄奧尼索斯)精神」兩種截然不同的人生態度。要不，抗拒到底，永不認命；要不，則醺醉不醒，尋樂至上。

中東地區的想法，有點特別。由於多民族共存，資源不足，故最初祇談戰爭、攻伐與生存，很少談到死亡。到後期波斯二元觀念傳入，既然有了上帝和天堂，才發展出一套魔鬼與地獄的思想。而且出於對公平的渴求，地獄更是那些生前作惡的人(或自己仇敵)的受苦之地。

印度人，又不一樣。印度屬熱帶叢林地區，障氣多、猛獸亦多，自古以來平均壽命偏低。這再加上種性制度，絕大部分人的一生皆活在苦難之中。古印度人於是發展出一套生命流轉輪迴的思想。認為一切生命，從形態與時空上說，皆在永恆流變之中。一個人今生在某地方作惡，下一世可以另一個地方做畜牲。而且不受制於眼前的這個宇宙，如此類推。

中國人則較現世和現實，對死亡不是不提，但始終卻以活人為重點。於中國人的腦海裡，與其等待復活或來世，不如更早採用家庭系統、子承父業的方法，肯定「傳宗接代」的功能與意義，以生生不息的方法，用生命的延續，以新生命的出生克服舊生命的死亡。也因此，中國人拜祖先，慎終追遠，源遠流長。