當吸煙變成身份象徵時……

新一份財政預算案中，提出大幅增加煙草稅50%。政府謂這是為市民健康著想，希望多些人走去戒煙，特別是那些年青人。筆者於此，首先並不反對政府以任何合理方法去為市民的健康著想，同時亦認同吸煙並非一個值得鼓勵的理想行為。但筆者所擔心及懷疑的，卻是政府今番「大幅加稅」的做法。眾所周知，吸煙行為本身並不「邪惡」，而大部分低下階層的煙民，更視吸煙為精神寄託或娛樂。但政府如此加重稅於煙草上，豈非連他們僅有的這個相對廉價的娛樂，也一併剝奪掉？而發展下去，吸煙又豈非會變成一種「吸得起」的身份象徵？至於青少年的吸煙行為，部分社福機構研究說，主要原因在於「朋輩之間的影響」，故呼籲青少年人要抗拒誘惑。但這是真的嗎？筆者很有懷疑。試問若不是感受到人生的無聊、乏味與挫折，青少年人會單憑朋友的簡單邀請，就嘗試吸煙嗎？筆者無意反對「反吸煙運動」。筆者所關懷的，祇是那些低下階層人士的苦況，與及用「加稅」這個以金錢掛帥方法的「合理性」。而另一方面，政府今年度所增加的煙稅收入，又會否真如邏輯推論般，全數都用於「全民健康的提倡及保養事業」上，而不會把當中的部分抽起作其它用途呢？希望大家留意。