英書中授有何不可？ (加強版)

(原文刊於2009年2月16日 《信報》副刊 第31頁)

〈母語教學〉推行十年後，教統局終於推出「微調方案」，容許一般中學於教學語言上有相當程度的自由。然而，看來看去，除了某些技術枝節及當中能讓家長於選校時，有多些參考資料外，筆者實在看不出所謂「新方案」，有何特別高明之處。而與十年前未推行「母語教學」時的政策比較，又有何重大教育意義上的分別。

說起來，筆者倒覺得教統局官員不單止是沒有新意，有更甚者，是他們連現時所推出的指引，也實在沒有想得清楚。舉個例說，教統局強調，除非特別情況或有充分理由，否則所選定的教學語言，須授課語言和課本語文一致。換句話說，就是：中書中教、英書英教。但這是甚麼道理呢？難道教統局真的相信，假如香港所有學校都真的這樣做的話，香港學生的中英文成績就能好轉？而其它學科的學業成績也會進步？

說坦白，一個地方的學生的語文運用水平如何，學校制度固然有影響，但問題核心關鍵，卻應該是在該地區的語言環境內。試問整天生活在廣東話世界裡的人，能有動機及條件去學好英文嗎？試問有幾多個平時連電視、電影、電台、報紙都不多看、不多聽的家庭，能培養出語文方面的精英學生？而一般活在缺乏英語運用環境家庭中的學生，又有幾多個能有機會實踐自己的英語對答？

難道這就是教統局所謂的「學生得益」嗎？撇開像體育等的術科，都要採用全英文上課的荒謬；與及是英文班的話，儘管說的是具有中國元素的東西，也一定要用全部英語去講授的「高智慧邏輯」外。筆者想問，用母語去教英文課本，即是：英書中教，究竟有何不妥？香港不是要面向世界的嗎？而事實上，就英語的應用而言，除了極少數人於平時須與外國人接觸外，一般香港人接觸的英語，其實就祇是書寫的英文。而實際上，依筆者看，閱讀英文的能力，應該較之英語的聽、說、寫其它三方面能力都更重要。而教統局這一來的「無聊規定」，不是「多此一舉」，又是甚麼？

筆者於八十年代唸英文中學時，用廣東話教英文書的情況相當普遍，但筆者倒不覺得自己那一輩的香港人的英文特別差。另外，筆者一些在中文中學畢業的朋友，雖然在其中學畢業時，英文略遜於同時期的英文中學畢業生。然而，當他們進入大學一段日子後，英語的整體水平亦不見得會被其他人比下去。由此看，教統局於教學語言的問題上，要不就是堅決不放手，不然，我看還是放手放得乾脆些會比較好，避免「再」造成不知所謂的惡果。

最後順帶一提的，是那天在《城市論壇》上有一位中學生對「新方案」或會引發出的不公平所提出的憂慮。她說，在「新方案」推行時，學校裡「最優秀」的老師到底會教哪一班？筆者在此答她。首先，大量研究發現，同一學校裡不同老師的效能差異，其實比想像中要少得多，所以，所謂「最優秀」其實祇是一種憑空想像。其次，就算在一間學校裡真是有「最優秀」也好，那些「最優秀『教差班』的老師」，就自然會被派去教那些所謂「差班」。而那些「最優秀『教好班』的老師」，就自然會被派去教那些所謂「好班」。而以現時的「彈性機制」來說，那些「最優秀『教彈性班』的老師」，亦自然會派去教那些所謂「彈性班」。所以，那位同學實在是過慮了。